Ja, genauso funktioniert es. Alternativ kannst Du auch SHR wählen, da läuft es nahezu genauso. Solltest Du irgendwann Platten durch größere ersetzen wollen, bekommst Du bei SHR schon ab der zweiten größeren Platte eine höhere Kapazität, bei RAID-5 erst dann, wenn alle Platten getauscht wurden.
Du erstellst mit aktuellem DSM immer einen Speicherpool. In dem kannst Du, wenn Du nicht die komplette Kapazität von Anfang an verwendest, auch später noch Volumes einrichten. Allerdings brauchst Du m.W. kein eigenes Volume für Time Machine. Du kannst auch dem User, den Du dafür verwendest, ein Quota geben.
Die 214+ ist jünger als die 712+, aber das nur am Rande.
Von der würde ich nicht auf eine 418play oder 918+ migrieren, weil Du dann auf eine maximale Volumegröße von 16TB limitiert wärest. In dem Fall würde ich auf der neuen 4-bay einen neuen Speicherpool mit den zusätzlichen 3TB Platten erstellen, die Daten von der 214+ per FileStation/Remote Ordner kopieren, ggfs. Pakete neu installieren oder per Hyper Backup wiederherstellen und dann die alten Platten übernehmen (am Rechner Partitionen löschen und dann dem Speicherpool auf der neuen 4-bay hinzufügen). Bei 1,5TB pro Jahr und aktuell 3TB Bestand würde ich eine 4-bay nehmen, Du wirst dann voraussichtlich in vier Jahren die ersten beiden Platten ersetzen müssen. Ist m.E. aber immer noch günstiger als eine 1517+ oder eine 1618+. Interessant könnte es für Dich sein, auf die bereits gezeigte DS1019+ zu warten - eine 918+ mit 5-bay Gehäuse.